50대 린펑(Lin Feng) 씨는 중국 남부 광저우 인근에 의류 공장을 운영하는 사업가다. 그의 공장은 주로 미국과 유럽 고객을 위한 제품을 생산합니다.
2020년에 코로나19로 인해 국경이 폐쇄되면서 그는 "실제 테스트"를 위해 하노이에 새로운 여성 의류 생산 라인을 시작했고, 광저우에서 근로자들이 월 임금의 절반도 안 되는 급여에 만족하고 있다는 사실에 고무되었습니다.
그러나 그는 조심스러운 해외 고객으로부터 주문이 거의 들어오지 않는다는 사실에 충격을 받았다는 사실을 곧 깨달았습니다. 지난해 그는 베트남을 그만두고 다시 광저우로 초점을 옮겼다.
Lin은 "지금은 확장이나 해외 이전에 대해 이야기하는 것이 의미가 없습니다. 낮은 인건비와 관세 면제는 수요가 약한 상황에서 의미가 없습니다"라고 말했습니다.
광둥에 있는 한 의류 공장의 관리자인 지씨도 비슷한 경험을 했습니다.
그는 20년 넘게 캄보디아에서 청바지 생산 라인을 운영해 왔다. 그러나 지난 10년 동안 최저 임금이 인상됨에 따라 이윤폭이 점점 작아지는 것을 목격했습니다.
그가 중국 남부 제조업 도시인 중산의 근로자들에게 지급하는 임금은 현재 캄보디아보다 30% 더 높을 뿐인데, 이는 10년 전에는 훨씬 더 벌어졌던 격차입니다. 동시에 그의 중국 공장의 생산량은 약 20퍼센트 증가했고 노동자들은 더욱 숙련되었습니다.
Kee는 동남아시아에서 생산을 확대하는 것은 "합리적인 결정"이 아니라고 말했습니다. "사업 침체가 향후 1~2년 동안 계속될까 걱정됩니다."
실제로 중국은 글로벌 의류 공급망에서 없어서는 안될 존재이기 때문에 국가를 이전하더라도 의존도가 크게 줄어들지 않습니다.
